3月17日，据《泰晤士报》透露，切尔西因历史违规仅被处以罚款而未遭扣分处罚的这一结果，引发了多家英格兰俱乐部的不满情绪。在昨日英超联赛公布的调查裁决中，切尔西被确认在2011年至2018年期间，向球员、工作人员及中间人进行过多次秘密支付。这一时期，俱乐部在罗曼-阿布拉莫维奇执掌下赢得了包括欧冠在内的多项重要冠军。尽管违规行为被认定情节严重，且涉及“欺骗与隐瞒财务信息”，但英超方面最终仅对切尔西处以1075万英镑罚款，并附带转会禁令缓刑。这一结果被认为处罚过轻，尤其是在当前财政监管趋严的背景下。多家俱乐部对此表达不满，认为处罚尺度存在明显不一致。例如，埃弗顿足球俱乐部与诺丁汉森林足球俱乐部此前仅因违反支出相关规定，便遭到扣分处罚。相比之下，切尔西涉及系统性违规却未被扣分，令其他球队质疑判罚标准。在俱乐部前任所有者阿布拉莫维奇时期，切尔西在长达七年的时间里对规则体系的“规避”规模之大，令人震惊，这一点已在英超联赛的处罚裁决中被揭示出来。英超的裁决中详细说明，俱乐部在2011年至2018年期间，通过秘密支付的方式向球员（包括一些足坛顶级球星）、三名工作人员以及中间人支付了总计4750万英镑。这一时期，切尔西赢得了两次英超冠军、两次足总杯冠军，以及欧冠和欧联杯冠军。这些款项的目的在于确保球员选择加盟切尔西，而不是竞争对手。例如，《泰晤士报》去年曾报道，阿扎尔之所以加盟切尔西，是因为曼联拒绝向其经纪人支付超过500万英镑的“账外费用”。这些违规行为是新东家在2022年5月从阿布拉莫维奇手中收购俱乐部的过程中发现的，并主动上报。新老板随后全面配合调查，提交了20万份文件。不过需要指出的是，他们实际上有义务披露这些支付行为——若不披露，将使自身面临巨大风险。显然，由于这些违规发生在前任老板时期，加之俱乐部的配合态度，应当获得一定程度的减轻处罚。但1075万英镑的罚款以及附带的转会禁令缓刑之轻，已经在其他俱乐部中引发了震动。有不少业内人士指出，此前埃弗顿足球俱乐部和诺丁汉森林足球俱乐部仅因支出过多就被扣分。该媒体表示，曼城在得知切尔西的这一结果后，也无疑会密切研究这一裁决，因为他们仍面临115项涉嫌违规的指控。英超董事会表示，如果不是切尔西主动上报并配合调查，合适的处罚本应是“连续两个完整转会窗口禁止注册新球员”。换句话说，即便存在向球员和经纪人秘密支付费用、甚至“在财务问题上存在欺骗和隐瞒”的行为，也不会触发扣分甚至更严厉的处罚。英超方面强调，这4750万英镑的秘密支付本不会导致违反盈利与可持续发展规则（PSR），但其他俱乐部认为这并非重点——这就是赤裸裸的违规行为。英超裁决明确指出，切尔西在转会相关规则上存在违规。涉及的球员包括阿扎尔、威廉、拉米雷斯、大卫-路易斯、安德烈-许尔勒、马蒂奇以及萨缪尔-埃托奥，还有三名被隐去姓名的球员（可能因当时未成年）。此外，还向前体育总监弗兰克-阿内森、球探皮特-德维瑟以及另一名匿名人士支付了款项，总计36笔交易。正是这些球员帮助俱乐部不断赢得冠军，而资金则来自与阿布拉莫维奇相关的离岸实体。时任俱乐部转会负责人玛丽娜-格拉诺夫斯卡娅负责相关操作。她与阿布拉莫维奇以及当时的俱乐部主席布鲁斯-巴克如今均已不再从事足球事务，因此无法被追责。他们拒绝配合调查，并未就违规行为发表评论。裁决措辞严厉：“所有这些支付，都是通过第三方实体完成，所使用的资金（据了解）由俱乐部前任所有者控制或与其相关；这些违规行为的性质和严重性不容忽视，因为它们不仅是明显且蓄意违反规则，还涉及在财务问题上的欺骗与隐瞒。”裁决还补充称，这些支付是在“某些前任高级管理人员和/或董事知情并批准”的情况下发生的。此外，切尔西还需就2013年从安郅马哈奇卡拉足球俱乐部引进威廉和埃托奥的交易，支付771,288英镑的转会附加费，以反映交易的真实价值——这笔费用是在13年后才被追溯征收。青训部门一名工作人员的违规行为导致俱乐部被处以为期九个月的青训转会禁令，这对一向通过出售青训球员获利颇丰的俱乐部来说，可能带来影响。1075万英镑的罚款不会从本赛季的PSR计算中剔除。但鉴于俱乐部通过将两家酒店和女足球队出售给关联公司获得了2.705亿英镑利润，即便考虑到上赛季的巨额亏损，他们也不太可能面临严重财政压力。新东家甚至无需自掏腰包支付这些费用——资金将来自他们在以25亿英镑收购俱乐部时保留的1.5亿英镑，用于应对阿布拉莫维奇时代遗留的法律问题。这笔资金将用于支付1075万英镑罚款、2024年向欧足联缴纳的1000万欧元（约860万英镑）罚款，以及英足总预计将就同一事件开出的类似金额罚单。到2027年5月，这1.5亿英镑中剩余的部分将返还给阿布拉莫维奇——也就这一切的始作俑者。
